La cérémonie, présidée par le vice-Premier ministre, ministre de la Défense, Téné Birahima Ouattara, a réuni plusieurs personnalités administratives, politiques et militaires venues saluer la mémoire de celui qui a dirigé ce département ministériel durant une période importante de la crise ivoirienne.

Prenant la parole au nom du défunt, son ancien directeur de cabinet, le capitaine à la retraite Soukoulé Ousmane, a retracé les principales étapes de son parcours. Il a notamment mis en avant son implication dans les efforts de rapprochement entre les différentes parties au conflit.

Nommé ministre de la Défense le 28 décembre 2005, René François Aphing-Kouassi s’était engagé dans la gestion de plusieurs dossiers liés à la crise ivoirienne. Son action avait notamment été marquée par une démarche de dialogue avec les Forces nouvelles. Il s’était ainsi rendu à Bouaké, alors sous le contrôle de cette force politico-militaire, pour porter un message de dialogue et d’unité, conformément aux résolutions du sommet de Yamoussoukro de février-mars 2006.

Magistrat de formation, l’ancien ministre avait également contribué à la réforme du secteur de la défense. Parmi les chantiers engagés figurent la modernisation des textes législatifs et réglementaires datant des années 1970 ainsi que les premières bases du projet de loi de programmation militaire.

En reconnaissance de ses services rendus à la Nation, René François Aphing-Kouassi a été décoré, à titre posthume, de la Médaille de la défense, échelon Or.

Cet hommage militaire a ainsi permis de rappeler la contribution de l’ancien ministre aux efforts de recherche de la paix et à la modernisation de l’institution militaire ivoirienne.

Elysa Achi