La première édition du Forum régional de l’eau de l’Afrique de l’ouest (Freao) se tiendra du 24 au 25 septembre 2026, à Abidjan en Côte d’Ivoire autour du thème : « Valorisons l’eau pour transformer l’Afrique de l’ouest ». L’information a été donnée le lundi 27 juillet 2026 à l’hotel Novotel du Plateau par le ministre des Eaux et Forêts, Jacques Assahoré Konan, au cours d’une conférence de presse.

Il a fait savoir à cette occasion, que la Côte d’Ivoire a fait le choix de la Gestion intégrée des ressources en eau (Gire) en vue de concilier les impératifs de développement socio-économique, avec la préservation des écosystèmes et la sécurité hydrique pour les générations futures. « À travers ce forum, nos États entendent parler d’une seule voix pour défendre la sécurité hydrique, renforcer la coopération régionale et attirer les investissements nécessaires à la transformation structurelle de nos économies », a-t-il déclaré. Avant d’indiquer que l’Afrique de l’ouest abrite 28 bassins hydrographiques partagés qui couvrent près de 71% de la superficie de la région. Une situation qui fait de la gestion concertée de l’eau, une nécessité stratégique pour la paix, la stabilité et le développement durable.

Avant lui, le directeur général du Centre de gestion des ressources en eau (Cgre), Alexis Kouakou  Kouassi a fait savoir que ce forum est le fruit d’une volonté sous-régionale forte, portée par la Cedeao et ses partenaires institutionnels que sont l’Uemoa et le Cilss. « Face au défi du changement climatique, il est apparu important de doter notre espace communautaire d’une plateforme inclusive et pérenne. Le Freao est donc né de ce besoin de fédérer les énergies, de transcender les frontières hydrographiques et d’unifier nos actions pour anticiper et gérer durablement nos ressources en eau », a-t-il expliqué.

Pour sa part, le représentant résident de l’Uemoa en Côte d’Ivoire, Gustave Diasso, a ajouté que ce forum est conçu pour être un cadre biennal de dialogue de haut niveau, de mobilisation politique et de partage d’innovations sur la gestion des ressources en eau et de l’assainissement en Afrique de l’ouest. 

Quant au directeur génétal des ressources en eau du ministère ivoirien des Eaux et Forêts, Dr  Eugène Wonnan Yéo,  il a souligné que le Freao repose sur un groupe régional de coordination pour le pilotage général, sur des groupes thématiques régionaux pour l’élaboration de rapports thématiques et enfin sur un comité local d’organisation pour la logistique, le protocole, la sécurité et la communication.

Le Freao est organisé par la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’ouest (Cedeao), le Comité permanent inter-Etats de lutte contre la sécheresse dans le sahel (Cilss), l’Union économique ouest africaine (Uemoa) et la République de Côte d’Ivoire. 

Solange ARALAMON